¿Te has preguntado alguna vez qué es un diagrama de flujo? Es posible que cierta ocasión escucharas esta frase y te generara curiosidad. O bien, eres estudiante en una materia técnica, y requieres aprender este concepto para avanzar en tus estudios. De cualquiera manera, aquí podrás saber qué es y saldar otras dudas que tienen relación con el tema.
¿Qué es un diagrama de flujo?
No se puede entender lo que es un diagrama de flujo si antes no te explicamos lo que es un algoritmo. Este último se define como instrucciones, que tienen una secuencia, están ordenadas, y poseen un punto de inicio y final. Dichos pasos pueden expresarse de dos maneras: de forma lógica y visual, siendo el diagrama de flujo la segunda opción.
No obstante, estos diagramas se usan en diferentes áreas, no solo en la informática o en la computación, y no siempre para describir instrucciones. En ocasiones, puede emplearse para mostrar una figura jerárquica de una organización. Pero, también se emplean para documentar, estudiar, mejorar, comunicar o planificar procesos.
Por tanto, deben perseguir una serie de estándares, por ejemplo, que sean elementos fáciles de interpretar. Es por esto que emplean figuras o formas, en el que cada una tiene una tarea específica. Ahora bien, ¿Qué características debe tener un diagrama de flujo? En breve te explicamos cómo se componen.
¿Cuáles son los elementos principales de un diagrama de flujo?
Para internalizar con mayor eficiencia qué es un diagrama de flujo, es importante preguntarse, ¿cuál es la estructura de un diagrama de flujo? Como ya te comentamos antes, este mismo se compone por figuras geométricas, y cada una tiene una tarea en concreto. Saber para qué sirve cada una te permitirá no solo entender los diagramas, sino a construir tus propios flujos para diferentes cometidos.
El terminal o terminador
Es un símbolo que se presenta en forma de óvalo, y determina cuándo el diagrama de flujo empieza, y cuándo termina. Se ve de la siguiente manera:
Proceso
Es la figura que se emplea para establecer que, en dicho paso, se va a realizar un proceso. Por ejemplo, una operación matemática, como el promedio de un estudiante. La forma es la siguiente:
Documento
Es la figura que mayor cantidad de dudas genera, ya que suele usarse para lo que su nombre indica, el manejo de documentos. Sin embargo, existen diagramas en los que se usa para mostrar datos en pantalla (imprimir), aunque ya exista un elemento para este cometido. Así se ve:
Decisión
Comúnmente conocido para expresar condicionales, que nos permite establecer dos caminos dependiendo de la respuesta de una comprobación previa, que nos dará como resultado un “verdadero” o “falso”. Tiene forma de rombo y se ve así:
Entrada y salida de datos
Es un elemento empleado para la entrada de datos necesaria para que el diagrama siga su flujo. Asimismo, se utiliza para “imprimir” datos en pantalla. Esta es su forma:
Flechas de flujo
Las flechas dentro de un diagrama de flujo nos indican hacia donde fluyen los datos y el orden en el que se deben seguir los pasos o las instrucciones.
Tipos de diagrama de flujo
Lo que muchos no conocen y de lo que no se enteran al buscar qué es un diagrama de flujo, es que este tiene diferentes tipos, y depende de la forma en la que este se represente o dibuje.
Diagrama horizontal
Es el mecanismo que se utiliza para expresar el progreso o las etapas de un proceso, por lo que requiere fluir de izquierda a derecha. En este diagrama es muy frecuente el uso del símbolo de “decisión”.
Diagrama vertical
La diferencia de este con respecto a un diagrama de flujo convencional, es que emplea un cuadro en donde incluye las figuras del diagrama (proceso, decisión, entrada/salida, inicio o fin) en el encabezado del mismo.
PASOS A SEGUIR
Diagrama panorámico o por bloques
Se emplea como un medio para ejemplificar un proceso macro, que a su vez se compone por una serie de actividades. Es decir, que se crea un cuadro de varios bloques, y cada uno de ellos incluye un diagrama de flujo que explica el paso a paso de una tarea en concreto.
¿Qué es un diagrama de flujo en programación?
Sobre este tema, también surgen dudas como, ¿qué es un diagrama de flujo en informática? Y su término no difiere demasiado de lo ya abordado. En este sentido, se puede definir como un algoritmo gráfico, que indica cuáles son los pasos a seguir de un bloque de código, de un programa o un sistema.
Este es, de hecho, un paso fundamental dentro de la programación, ya que los ingenieros requieren la construcción de un diagrama de flujo para entender qué deben y qué no durante el desarrollo del código.
Es decir, que les ofrece un enfoque o una base de lo que debería hacer su programa antes de empezar a construirlo. Este, junto al pseudocódigo, son las herramientas que utiliza un programador para crear un diseño conceptual y lógico de un proyecto.
El uso del diagrama de flujo en otros campos
Los beneficios del diagrama de flujo son aprovechables en múltiples disciplinas y áreas. Es por esta razón que puedes hallar definiciones de qué es un diagrama de flujo ejemplos que cuentan con sus propias características. Algunos de los campos donde se aplica son los siguientes:
- Educación: Se emplea para realizar planificaciones académicas, y ejemplificar las etapas dentro del curso actual. También sirve para representar el plan a seguir dentro de una clase, grupo o materia, así como para mostrar procesos legales o procedimientos.
- Marketing: En este caso, los diagramas de flujo sirven para trazar la situación actual de una encuesta, para dibujar los pasos a seguir para ejecutar una venta, y las estrategias de planificación de una investigación de marketing.
Negocios: Sirve para entender cómo se ejecutan los procesos de pedido y de compra de material estratégico. Además, funciona como una herramienta para estimar las decisiones más comunes de los usuarios dentro de una web o tienda virtual.
